Owen Hart war in den 1990er Jahren ein vielversprechender WWE-Superstar, doch sein Leben und seine Karriere wurden jäh beendet, als er 1999 während einer Pay-per-View-Veranstaltung vor einem Live-Publikum in den Tod stürzte.
Am 23. Mai 1999 stürzte der kanadische Wrestler Owen Hart, bekannt unter seinem Künstlernamen The Blue Blazer, während einer Pay-per-View-Veranstaltung außerhalb der Kamera in den Tod, als er sich auf einen Stunt-Auftritt von den Dachsparren der Kemper Arena aus vorbereitete in Kansas City, Missouri.
Am nächsten Abend schalteten Wrestling-Fans eine ungewöhnlich düstere, ruhige Episode von Raw is War ein . Anstatt mit WWE (damals WWF) üblicher direkter Pyrotechnik und energiegeladener Aggression begrüßt zu werden, sahen die Zuschauer fast die gesamte Liste der WWE-Wrestler in Trauer, die sich auf der Eingangsrampe zu einem 10-Glocken-Gruß versammelten.
Die Nacht von Owen Harts Tod war eine Nacht, die das Wrestling für immer veränderte. Laut Sports Illustrated wandte sich Ansager Jim Ross direkt an das Publikum und versprach zehn Matches für den Abend sowie „die offenen und sehr, sehr realen Gefühle“ der WWE-Stars, die an der Seite von Owen Hart arbeiteten.
Der typische Bombast des professionellen Wrestlings war für einen Moment verblasst und zeigte, dass die Leute, die im Fernsehen unglaubliche Stunts vorführten, unter dem Make-up und den auffälligen Anzügen immer noch sehr menschlich waren.
Dies ist die Geschichte von Owen Hart, seinem verheerenden Tod und dem Erbe, das er hinterlassen hat.
Owen Hart: Zum Ringen geboren
Als Owen James Hart am 7. Mai 1965 geboren wurde, war die Hart-Wrestling-Familie oder Hart-Dynastie in der Wrestling-Welt schon lange ein bekannter Name. Seine Eltern, Stu und Helen Hart, waren die Besitzer und Betreiber von Stampede Wrestling , und Stu war selbst jahrelang Amateur- und Profi-Wrestler gewesen.
Gemeinsam hatten Stu und Helen zwölf Kinder, davon acht Jungen. Owen Hart war der Jüngste.
Angesichts ihrer Erziehung ist es nicht verwunderlich, dass zumindest einige der Hart-Kinder ihren Weg in die Wrestling-Welt finden. Tatsächlich wurden alle acht Hart-Söhne Wrestler. Aber es waren Bret und Owen, die innerhalb der World Wrestling Federation (heute World Wrestling Entertainment) zu beträchtlichem Ruhm gelangten.
Owen Hart begann in der High School mit dem Ringen und setzte den Sport bis zum College an der University of Calgary fort. Wie seine Frau Martha jedoch später in ihrem Buch „ Broken Harts“ erklärte, hatte ihr Mann zunächst nicht die Absicht, Wrestling zu seinem Beruf zu machen. Aber wie es das Schicksal wollte, klappte für ihn nichts anderes und er trainierte mit seinem Vater im berühmten „Hart Dungeon“.
Im Jahr 1987 war Owen Hart einer der heißesten Nachwuchstalente im Wrestling und Pro Wrestling Illustrated ernannte ihn laut einer Karriere-Retrospektive von Bleacher Report zum Rookie des Jahres .
Der Aufstieg des blauen Blazers
Nicht lange danach trat Hart als Blue Blazer der WWE von Vince McMahon bei. Der Blaue Blazer trug eine Maske und war eine Art Superheld des Wrestling-Mythos zu einer Zeit, in der sich Wrestling stark um „Helden“ und „Bösewichte“ drehte. Leider waren die Matches so angelegt, dass der Blue Blazer andere Newcomer mit relativ wenig Mühe besiegte, aber gegen die größten Wrestling-Stars eine Niederlage einstecken musste.
1989 verließ Hart die WWE nach einem Match gegen Mr. Perfect, der in den Augen von McMahon über mehr Starpower verfügte. Der Blaue Blazer verlor das Spiel und verließ anschließend das Unternehmen, um stattdessen an Wettbewerben auf der ganzen Welt teilzunehmen.
1993 kehrte Owen Hart jedoch zur WWE zurück und kämpfte zusammen mit seinen Brüdern Keith, Bruce und Bret in einem Match gegen Shawn Michaels und die Knights. Und zu seiner großen Überraschung endete das Match damit, dass Owen als einziges Mitglied seiner Familie eliminiert wurde – bevor er erneut in den Ring stieg, um Bret zu konfrontieren, was eine Familienfehde auslöste, die zum Mittelpunkt seiner Karriere werden sollte.
Die Rivalität der Hart Brothers wurde zu einer der größten Wrestling-Geschichten aller Zeiten
Im November 1993 war Bret Hart das Top-Babyface der WWE. Bret, ein ehemaliger WWE-Champion, schlug eine einjährige Erzählung vor, in der er in einer Geschwisterrivalität gegen seinen Bruder Owen antreten würde.
Beginnend mit Survivor Series 1993, in dem die vier Hart-Brüder gegen Shawn Michaels und die Knights antraten, verwandelte sich Owen Hart in der fesselnden Saga von einem maskierten Superhelden in einen verbitterten Bösewicht.
Im Januar 1994 taten sich Owen und Bret erneut zusammen, dieses Mal für ein Tag-Team-Meisterschaftsspiel gegen die Quebecers. Während des Spiels verletzte sich Bret am Knie, weigerte sich jedoch, Owen einzuwechseln. Da Bret schließlich nicht mehr weitermachen konnte und Owen an der Seitenlinie feststeckte, entschied der Schiedsrichter das Spiel zugunsten der Quebecer. Frustriert trat Owen Bret das Bein weg und stürmte aus dem Ring.
Die Brüder beglichen schließlich die Rechnung bei WrestleMania X, als sie im Ring gegeneinander antraten. Das Match endete damit, dass Owen Hart seinen Bruder besiegte und damit seinen bisher größten Sieg in seiner Karriere erzielte.
Von Owen Hart vom Helden zum Bösewicht und wieder zurück
Im Laufe der nächsten zwei Jahre traten die Harts weiterhin gegeneinander an, wobei Owen offiziell den Wandel vom Helden zum Bösewicht vollzog.
Owen Hart tat sich schließlich mit seinem Schurkenkollegen Yokozuna zusammen, um ein Tag-Team-Meisterschaftsspiel gegen die Smoking Guns zu gewinnen, und schloss sich der schurkischen WWE-Fraktion „Camp Cornette“ an, womit er sich als einer der besten Schurken der Firma etablierte.
Owen Hart etablierte schnell eine neue Rivalität im Unternehmen mit Shawn Michaels, dem Heartbreak Kid. Hart besiegte Michaels in einem Match im November 1995 und erinnerte die Fans immer wieder daran, dass er derjenige war, der Heartbreak Kid aus dem Weg geräumt hatte. Doch im Februar 1996 schlug Michaels mit aller Macht zurück und erzielte einen Sieg gegen Hart und beendete damit ihre Rivalität.
Harts Schurkensträhne in der WWE hielt ein weiteres Jahr an, bis Owen sich erneut mit seinem Bruder Bret zusammentat, dieses Mal, um die Hart Foundation neu zu gründen, die zum meistgehassten Act in jeder US-amerikanischen WWE-Show werden sollte. Dieser Hass war jedoch ein Segen für die WWE, da die Hart Foundation hervorragende Bösewichte hervorbrachte und die Fans dazu brachte, immer wieder zurückzukommen.
Doch 1999 hatte Owen Hart es satt, den Bösewicht zu spielen, und beschloss, als Blue Blazer ein Comeback zu feiern. Natürlich hatte sich das Wrestling bis dahin verändert, und sein Heldenkostüm wirkte wie eine spielerische Rückbesinnung auf eine vergangene Ära des Sports.
Es muss Hart zugute gehalten werden, dass er sich stark auf die Spielerei einließ und aus einer würdigen Neuauflage eine liebenswerte und unterhaltsame Darbietung machte. Leider veranlasste die übertriebene Effekthascherei des Blauen Blazers Hart dazu, den Stunt zu versuchen, der letztendlich zu seinem Tod führte.
Wie Owen Hart starb und was die Ursache dafür war
Ungefähr 75 Minuten nach Beginn eines WWE-Pay-per-View-Events in der Kemper Arena in Kansas City, Missouri, bereitete sich Owen Hart darauf vor, von den Dachsparren der Arena herabzusteigen, als sein Match vorgestellt wurde. Hart hatte den Stunt schon einmal ausgeführt. Er sollte an einem Kabel befestigt und in den Ring herabgelassen werden.
Stattdessen sahen anwesende Zeugen, wie Hart aus 23 Metern Höhe stürzte und sich den Kopf aufschlug. Zuerst dachten die Fans, es sei Teil der Tat. Sie stellten schnell fest, dass dies nicht der Fall war.
„Wir dachten zuerst, es wäre eine Puppe“, sagte der 15-jährige Fan Robert McCome damals gegenüber CNN . „Wir dachten, sie würden nur mit uns spielen. Wir waren wirklich schockiert, als wir herausfanden, dass es kein Scherz war.“
Einige Zeugen berichteten, sie hätten gesehen, wie das Kabel gerissen sei, während andere sagten, es habe den Anschein gemacht, als sei Hart überhaupt nicht am Haken gewesen. Einige sagten, sie hätten gesehen, wie Harts Kopf nach hinten schnellte, als er gegen eines der gepolsterten Spannschlösser des Rings schlug.
Sanitäter stürmten in den Ring, um bei Hart eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchzuführen, bevor er in das Truman Medical Center in Kansas City verlegt wurde, wo er für tot erklärt wurde. Er war 34 Jahre alt malachy murphy.
„Ich habe es nicht gesehen, aber soweit ich weiß, hat jemand einen Fehler gemacht“, sagte Stu Hart. „Man kommt nicht 60 oder 70 Fuß hoch in die Luft, ohne richtig verankert zu sein. Ich habe noch nicht mit Vince McMahon gesprochen, aber jemand war nachlässig oder hat etwas übersehen, sonst wäre Owen immer noch hier.“
Eine anschließende Untersuchung des Unfalls ergab, dass eine subtile Bewegung möglicherweise dazu geführt hatte, dass sich sein Schnellverschlussgurt löste. Doch was auch immer die Ursache war, das Ergebnis war dasselbe: WWE-Star Owen Hart war gestorben, nur ein paar Jahre bevor er in den Ruhestand gehen wollte.
Wie WWE-Präsident Vince McMahon sagte, war Owen Harts Tod „das Schlimmste, was jemals in der Branche passiert ist, für den nettesten Kerl, der jemals in der Branche war.“ Bis heute gilt er als einer der besten Wrestler und Performer aller Zeiten des Unternehmens.