In der MGM+-Adaption des Romans von Bernard Cornwell spielt Iain De Caestecker die Hauptrolle als König Artus.
Die letzten zwei Jahrzehnte des Fernsehens haben einen absoluten Löwenanteil der Artus-Legenden zum Leben erweckt. Jede Serie hatte ihren eigenen einzigartigen Stil, vom schrulligen Humor von Merlin bis zum Sexappeal von Camelot , obwohl keine so ganz wie MGM+s epische neue Adaption von Bernard Cornwells „ The Winter King“ ist . Während die Serie von heidnischer Mystik durchdrungen ist, konzentriert sie sich viel mehr darauf, im Realismus ihres historischen Kontexts verwurzelt zu sein. Obwohl die heidnischen Priesterinnen und sogar Merlin ( Nathaniel Martello-White ) über intuitive Weitsicht verfügen mögen, sind sie keine allmächtigen Wesen, die zu jenseitiger Magie fähig sind. „The Winter King“ spielt in der Spätantike Großbritanniens, nach der römischen Besetzung und inmitten des Konflikts mit den Sachsen, und ist eine ausführliche Geschichte über den Aufstieg eines Kriegers zur Macht in unsicheren Zeiten. In dieser Hinsicht ist Arthur ( Iain De Caestecker ) nicht der rechtmäßige Thronfolger, sondern vielmehr ein unehelicher Sohn, dem Macht aufgedrängt wurde, um den Sitz von Dumnonia vor Bedrohungen innerhalb und außerhalb des Königreichs zu schützen.
De Caestecker ist kaum als Arthur wiederzuerkennen, vor allem für diejenigen, die ihn als Fitz in „Agents of SHIELD“ bezeichnen , und das nicht nur, weil er den größten Teil der Premiere verletzt, zerschlagen und blutüberströmt verbringt. Seine Leinwandpräsenz fühlt sich an wie die eines sagenumwobenen Königs. Er beherrscht jeden Raum, den er betritt, selbst wenn diese Räume darauf abzielen, ihn aus Großbritannien zu vertreiben. Er spielt Arthur meisterhaft sowohl als widerstrebenden Herrscher als auch als treuen Krieger und nutzt dabei die Qualitäten aus, die ihn sowohl bei seinen Mitmenschen als auch beim Publikum beliebt machen. Auch wenn sich nur wenige Interpretationen der Artus-Überlieferungen mit Arthurs Rolle als Krieger befassen, macht De Caestecker sie glaubwürdig und überzeugend. Als seine Verbannung zu Ende geht, glauben Sie, dass er seit Jahren gegen Armeen außerhalb Großbritanniens kämpft.
Obwohl Arthur die Hauptfigur in „ The Winter King“ ist , ist er nicht der einzige Protagonist der Serie. Cornwells Roman wird als Nacherzählung historischer Ereignisse durch den in Sachsen geborenen Derfel erzählt, und während die Serie auf den Erzählstil verzichtet, werden viele der Handlungsstränge durch Derfel ( Stuart Campbell ) erkundet. Derfels Sicht auf Arthur ist ganz von der Tatsache geprägt, dass er ihm als Junge das Leben gerettet hat, was ihn zu einem unzuverlässigen Erzähler macht. Auch ohne dass Derfel Feder auf Pergament setzt, um die Geschichte von Artus in „ The Winter King“ zu erzählen , lehnen sich die Drehbücher bis ins kleinste Detail stark an den Roman an. Jeder Charakter ist von Derfels Meinung über ihn geprägt, sei es Arthurs Tapferkeit und Kampfgeist oder die Liebe und Verehrung, die Derfel für Nimue ( Ellie James ) empfindet.
James‘ Darstellung von Nimue konkurriert mit allen anderen Interpretationen der legendären Lady of the Lake. Sie ist reuelos eigensinnig und selbstbewusst, auch wenn das Drehbuch eine Bestrafung für diese Eigenschaften vorsieht. Ihre Beziehung zu Derfel ist das Herz und die Seele der ersten Saisonhälfte, und selbst wenn sie uneins sind, sind sie sich immer noch einig. Es gibt ganze Szenen zwischen Derfel und Nimueh, die wörtlich das wiedergeben, was Cornwell vor drei Jahrzehnten veröffentlichte, doch da James und Campbell sie zum Leben erwecken, wirken sie viel lebendiger und realer. Während das Buch ihre Dynamik manchmal als dürftig und einseitig darstellte, scheint „The Winter King“ daran interessiert zu sein, das Publikum davon zu überzeugen, dass sie echte Liebe zueinander hegen – und das nicht nur, weil Derfel damit die Geschichte umschreibt.
Wie schneidet die Serie „The Winter King“ im Vergleich zum Roman ab?
Wie der Roman, der die Serie inspirierte, ist auch „The Winter King“ mit seinen weiblichen Charakteren eher unbarmherzig. Sie können mächtig und mutig sein, aber diese Macht wird ihnen durch Vergewaltigung schnell und brutal genommen. The Winter King ist sicherlich nicht die erste oder letzte Serie, die Vergewaltigung als Mittel zur Charakterbildung oder Einführung neuer Motive einsetzt, ein Trend, der vor allem in Serien wie Game of Thrones und Outlander zum Einsatz kommt . Dieses Handlungsinstrument ist ein unglücklicher Nebeneffekt in vielen Adaptionen, die Anleihen bei Fantasy-Romanen nehmen, die in einer anderen Zeit geschrieben wurden.
Während ein Teil dieser Brutalität historisch korrekt ist – da Eindringlinge die von ihnen zerstörten Königreiche plünderten und plünderten –, hat sie in den Medien, die von fantastischen Werken abgeleitet sind, keinen Platz. Es gibt andere Möglichkeiten, einer Frau die Entscheidungsfreiheit zu entziehen, ohne sie ihrer gottgegebenen Kräfte zu berauben oder sie zu zwingen, das Kind ihres Vergewaltigers auszutragen, weil ein Gott es scheinbar so angeordnet hat. Cornwells Roman ist in der Art und Weise, wie er die Vergewaltigung beschreibt, nicht besonders unbegründet, auch wenn Derfel in der Art und Weise, wie er sie schildert, etwas zurückhaltend ist und die Serie einer ähnlichen Erzählung folgt. Es wird nicht als kitschig oder kitschig behandelt und es wird unscharf gezeigt. Obwohl die Szene kurz ist, gibt es langfristige Auswirkungen, denen eine angemessene Aufmerksamkeit geschenkt wird. Die Serie versucht, die Nachwirkungen des Angriffs aufzuzeigen, auch wenn die Erholungsphase etwas zu wünschen übrig lässt, was vor allem an der Perspektive liegt, aus der die Welt von „ The Winter King“ dargestellt wird.
Es ist ein wenig verwirrend, dass eine von einer Frau ( Kate Brooke ) mitgestaltete und größtenteils von Frauen ( Jane Tanter , Julie Gardner und Catrin Lewis Defis ) produzierte Serie nicht versucht hat, diese Probleme mit Cornwells Romanen zu verbessern, wenn auch vielleicht Wir sollten ihnen zugute halten, dass sie Nimue älter gemacht und die räuberische Handlung des Buches zwischen ihr und Merlin entfernt haben, außerdem haben sie die weiblichen Charaktere in echte, wohlgeformte Menschen verwandelt, anstatt sie auf Weiber und Hexen zu reduzieren, die nur die Erweiterung ihrer männlichen waren Gleichaltrige. Über das heikle Thema der Vergewaltigung hinaus haben die Kreativen von The Winter King das, was Cornwell in den 1990er Jahren verfasste, erheblich verbessert.
Derfel ist immer noch der unzuverlässige Erzähler von „The Winter King“ , auch wenn sich die Serie geschickt vom Ich-Stil des Romans abgewendet hat. Anstatt von Arthurs Konflikt mit seinem Vater Uther ( Eddie Marsan ) zu hören, spielt sich die Serie mit weitaus intimeren Details ab, als Derfel im Nachhinein erfahren hat. Derfel mag im Mittelpunkt der Welt des Winterkönigs stehen , aber er ist nicht der alleinige Herrscher über deren Existenz, wie er es im Roman ist. Dies gibt der Serie viel mehr Freiheit – insbesondere, wenn Arthur von De Caestecker und Nimueh von James die überzeugendsten Rollen in der Serie sind.
„Die Besetzung des Winter King’s Ensembles ist ein Schatz.“
Die Ensemblebesetzung des Winterkönigs besteht aus einem wahren Who-is-Who des britischen Fernsehens. Marsans Auftritt als König Uther ist recht kurzlebig – ähnlich wie Uthers Auftritt im Roman –, aber er gibt eine ziemlich denkwürdige Leistung ab. König Uther ist ein respektierter König, aber er ist weit davon entfernt, als respektabler König bekannt zu sein, und Marsan stellt ihn mühelos als solchen dar. Die Serie beginnt mitten in einem für beide sehr emotionalen Moment, in dem Marsan und De Caestecker eine glaubwürdige Dynamik liefern, die den Verrat an der Szene noch tiefgreifender macht. Da vor der Premiere nur die erste Hälfte der zehnteiligen Serie zur Rezension verfügbar ist, scheint es, als ob „ The Winter King“ auf dem richtigen Weg ist, das erste Buch der Cornwell-Reihe vollständig zu adaptieren.
Vielleicht ist einer der denkwürdigsten Handlungsstränge in der Mitte des Buches der von Owain, und die Serie schafft es hervorragend, ihn aufzubauen. Wie bei De Caesteckers beeindruckender Verwandlung in den zukünftigen König ist Daniel Ings als Owain kaum wiederzuerkennen – vor allem für diejenigen, die ihn in „Lovesick“ von Channel 4 liebten . Owain ist ein interessanter Charakter, obwohl Cornwells Buch ihm nicht viel Wachstum oder Nuancen verleiht. Die Serie tut es zum Glück. Ings erhält viel Arbeit, was dazu beiträgt, Owains Charakter aufzubauen und das Publikum auf seine bevorstehende Handlung vorzubereiten.
Martello-White ist als Merlin hervorragend besetzt, auch wenn er von der Geschichte etwas zu wenig beansprucht wird. Merlin ist in Cornwells Interpretation von Arthurs Leben eher eine Nebenfigur, aber The Winter King schafft es, ihn stärker als im Roman in die Geschichte einzubinden. Er ist da, um seine Rolle im Leben der Charaktere zu etablieren, die magischen Systeme der Druiden vorzustellen und als eine Art allgegenwärtiger Leitfaden zu fungieren, auf den die meisten Charaktere ihre Entscheidungen stützen. Martello-White und De Caestecker sind großartige Szenenpartner, obwohl ihre Auftritte selten sind. In dieser Hinsicht ist Merlin für Arthur mehr ein Vater, als Uther es jemals war, und diese Bindung wird unweigerlich dazu führen, dass das Publikum mehr will.
Die verbleibende Ensemblebesetzung wird durch Simon Merrells als den furchterregenden und abscheulichen Gundleus, Tatjana Nardone als seine heidnische Geliebte Ladwyss, Valene Kane als eine im Vergleich zum Roman stark verbesserte Version von Morgan, Steven Elder als den sanftmütigen Bedwin und … vervollständigt Andrew Gower als Sansum – den wir gerade erst in den Anfängen gesehen haben . Unabhängig davon, ob Sie den Roman gelesen haben oder nicht, stellt „The Winter King“ jede Figur auf eine Weise vor, die es Ihnen ermöglicht, die Richtung zu erkennen, in die sich ihre Figur entwickeln könnte, auch wenn es sich dabei nicht um prominente Figuren in den Artuslegenden handelt.
Hat die hintere Hälfte von „The Winter King“ die Erwartungen erfüllt?
Wie beim Ausgangsmaterial – sowohl der Legende als auch Cornwells Epos – lieferte „The Winter King“ im Verlauf der Staffel epische Höhen und Tiefen für König Artus und die Bewohner von Dunmonia. Aber erst in Episode 6, in der Guinevere ( Jordan Alexandra ) endlich in die Handlung einstieg, ging es richtig los. Während Arthur sich hauptsächlich darauf konzentrierte, sein Königreich durch strategische politische Schritte mit seinen Verbündeten (und Feinden) zu vereinen, scheitern seine Versuche, Dunmonia und Powys zu vereinen, als er beschließt, dass er von Guinevere mehr fasziniert ist als von seiner Verlobten Ceinwyn ( Emily John ). Dabei liefert De Caestecker so phänomenale Leistungen ab, dass er zweifellos noch viele Jahre lang gebucht und beschäftigt bleiben wird. Die Serie endet mit einem herzzerreißenden Cliffhanger, der die Frage aufwirft, ob es eine zweite Staffel geben wird oder nicht. Es gibt noch viel zu erzählen aus Cornwells „Warlord Chronicles“, und „The Winter King“ hat ein so unglaubliches Ensemble zusammengestellt, dass es eine Schande wäre, nicht alles zu sehen. Da die Serie jetzt einem breiteren Publikum im Vereinigten Königreich zugänglich ist, wird sie hoffentlich Erfolg haben und sich eine zweite Staffel sichern.
Ist „The Winter King“ die nächste Must-Watch-Serie?
Wenn Ihnen die politischen Intrigen der Machtspiele von „House of the Dragon“ um den Thron gefallen haben, dann ist „The Winter King“ genau die Serie, die Sie brauchen, um bis zur zweiten Staffel zu überbrücken die Praktiken der Druiden und Heiden – die reichhaltige Erzählung von Cornwells Welt ist nicht das, was sich die meisten vorstellen, wenn sie Bilder von König Artus, Merlin oder Morgan heraufbeschwören. In der Serie geht es hauptsächlich um die verfeindeten Fraktionen auf den britischen Inseln, einschließlich skrupelloser Kriegsherren, die versuchen, sich ihren Weg in die Machtzentren zu bahnen. Die Kämpfe sind blutig und die Politik ist allgegenwärtig cha cha real smooth.
„The Winter King“ ist eine Augenweide, von der Kostümierung, die die Einfachheit der Ära perfekt einfängt, bis hin zu den bewohnten Kulissen und den prächtigen Landschaften, vor denen die Geschichte steht. Dies sind alles Eigenschaften, die man von einer von Bad Wolf produzierten Serie erwartet, die uns zuvor „ Eine Entdeckung der Hexen und seine dunklen Materialien“ beschert hat . Der Schreibstil ist beeindruckend, da er sich stark an das ursprüngliche Quellenmaterial anlehnt und es dennoch schafft, etwas Neues auf den Tisch zu bringen. Eine solche Eins-zu-eins-Adaption findet man selten in Buch-zu-Film-Adaptionen, was Fans von Cornwells Werken sicher gefallen wird. Egal, ob Sie ein Fan von Artussagen sind oder auf der Suche nach dem nächsten großen historischen Epos sind, „Der Winterkönig“ ist ein Muss.
Bewertung: 8/10
„The Winter King“ debütierte bereits im August in den USA und kann in voller Länge auf MGM+ gestreamt werden. Der Film kann jetzt auf ITVs Streaming-Dienst ITVX angesehen werden, der für jeden, der im Vereinigten Königreich eine Lizenzgebühr zahlt, kostenlos ist.