30 Jahre lang war der Pfadfinderführer und Kirchenratspräsident Dennis Rader insgeheim der BTK-Mörder – während er für seine Nachbarn in Kansas wie der perfekte Familienvater aussah.
Dennis Rader war der Präsident seiner Kirchengemeinde sowie ein liebevoller Ehemann und ein liebevoller Vater. Insgesamt schien er allen, die ihn kannten, ein zuverlässiger und verantwortungsbewusster Mann zu sein. Aber er führte ein Doppelleben.
Obwohl nicht einmal Raders Frau, Paula Dietz, eine Ahnung davon hatte, hatte er heimlich ein anderes Leben als Serienmörder aus Park City, Kansas, besser bekannt als BTK Killer, geführt – ein Mann, der in und um Wichita zehn Menschen gefoltert und ermordet hatte. Kansas zwischen 1974 und 1991.
Als der BTK-Killer – was für „Bind, Torture, Kill“ steht – im Jahr 2005 endlich gefasst wurde, wollten Dennis Rader Frau und seine Tochter Kerri es nicht einmal glauben. „Mein Vater war derjenige, der mir meine Moral beigebracht hat“, sagte seine Tochter später. „Er hat mir beigebracht, richtig von falsch zu unterscheiden.“
Sie hatte keine Ahnung, dass ihr Vater 30 Jahre lang Mädchen wie sie verfolgte. Dies ist die brutale Geschichte des BTK-Killers.
Bevor Dennis Rader zum BTK-Killer wurde
Dennis Lynn Rader wurde am 9. März 1945 als ältester von vier Kindern in Pittsburgh, Kansas, geboren. Er wuchs in einem recht bescheidenen Zuhause in Wichita auf, derselben Stadt, die er später terrorisierte.
Schon als Teenager hatte Rader eine gewalttätige Ader in sich. Angeblich würde er streunende Tiere aufhängen und foltern, und wie er erklärte: „Als ich in der Grundschule war, hatte ich irgendwie Probleme.“ In einem Audiointerview aus dem Jahr 2005 fuhr er fort:
„Sexuelle, sexuelle Fantasien. Wahrscheinlich mehr als normal. Wahrscheinlich haben alle Männer eine Art, äh, sexuelle Fantasie. Meiner war wahrscheinlich etwas seltsamer als andere Leute.“
Rader beschrieb weiter, wie er seine Hände und Knöchel mit Seilen fesselte. Er würde auch seinen Kopf mit einer Tasche bedecken – Aktionen, die er später bei seinen Opfern anwenden würde.
Er schnitt Fotos von Frauen aus Zeitschriften aus, die er erregend fand, und zeichnete Seile und Knebel darauf. Er stellte sich vor, wie er sie zurückhalten und kontrollieren könnte.
Aber Rader behielt weiterhin sein normales äußeres Erscheinungsbild bei und besuchte eine Zeit lang das College, bevor er das Studium abbrach und sich der US Air Force anschloss.
Als er vom Dienst nach Hause kam, nahm er eine Arbeit als Elektriker in Wichita an. Durch die Kirche lernte er dann seine Frau Paula Dietz kennen. Sie arbeitete als Buchhalterin im Supermarkt Snacks und schon nach wenigen Dates machte er ihr einen Heiratsantrag. Sie heirateten 1971.
Der erste Mord am BTK-Killer
Rader wurde 1973 von seinem Job als Elektriker entlassen und tötete kurz darauf am 15. Januar 1974 seine ersten Opfer.
Während seine Frau Paula schlief, brach Dennis Rader in das Haus der Familie Otero ein und ermordete jede Person im Haus. Die Kinder – die 11-jährige Josie und der 9-jährige Joseph – mussten zusehen, wie er ihre Eltern erdrosselte.
Josie schrie: „Mama, ich liebe dich!“ während sie zusah, wie Rader ihre Mutter erwürgte. Dann wurde das kleine Mädchen in den Keller gezerrt, wo Rader ihr die Unterwäsche auszog und sie an einem Abwasserrohr aufhängte.
Ihre letzten Worte waren die Frage, was aus ihr werden würde. Ihr Mörder sagte stoisch und ruhig zu ihr : „Nun, Schatz, du wirst heute Nacht mit dem Rest deiner Familie im Himmel sein.“
Er sah zu, wie das Mädchen erstickte und masturbierte, während sie starb. Er machte Fotos von den Leichen und sammelte einige Unterwäsche des kleinen Mädchens als Erinnerung an sein erstes Massaker ein.
Dann ging Dennis Rader nach Hause zu seiner Frau. Er musste sich auf den Gottesdienst vorbereiten, schließlich war er Kirchenratsvorsitzender.
Dennis Raders Familienleben entlang Paula Deitz während seiner Morde
Während ihr Mann eine Familie massakrierte, bereitete sich Dennis Raders Frau Paula Dietz darauf vor, eine eigene Familie zu gründen.
Rader nahm seine nächsten beiden Opfer nur wenige Monate, nachdem der 15-jährige Sohn der Oteros seine Familie entdeckt hatte, mit.
Rader schlich und wartete in der Wohnung einer jungen Studentin namens Kathryn Bright, bevor er sie erstach und erwürgte. Dann erschoss er zweimal ihren Bruder Kevin – er überlebte jedoch. Kevin beschrieb Rader später als Menschen mit „psychotischen“ Augen.
Paula war im dritten Monat mit Raders erstem Kind schwanger, als ihr Mann begann, ohne ihr Wissen, heimlich für seine Verbrechen zu werben.
Nachdem er in einem Brief, den er in einem Ingenieurbuch in der Wichita Public Library versteckte, beschrieb, wie er die Oteros tötete, rief Rader eine Lokalzeitung, den Wichita Eagle, an und teilte ihnen mit, wo sie sein Geständnis finden könnten.
Er fügte hinzu, dass er vorhabe, erneut zu töten, und nannte sich BTK, was ein Akronym für seine bevorzugte Methode war: Bind, Torture, and Kill.
Dennis Rader nahm angeblich eine Auszeit von seiner Mordserie, nachdem Paula Dietz ihm erzählt hatte, dass sie schwanger sei: „Ich war so aufgeregt, für uns und unsere Leute. Wir waren jetzt eine Familie. Mit einem Job und einem Baby war ich beschäftigt.“
Dies dauerte jedoch nur ein paar kurze Jahre, und 1977 schlug der BTK-Killer erneut zu. Doch kurz bevor ihr Mann sein siebtes Opfer, Shirley Vian, vergewaltigte und würgte, während ihr sechsjähriger Sohn durch das Schlüsselloch eines zusah Tür, Dietz fand einen frühen Entwurf eines Gedichts mit dem Titel Shirley Locks , in dem ihr Mann schreibt: „Du sollst nicht schreien … sondern dich auf ein Kissen legen und an mich und den Tod denken.“
Aber Paula Dietz stellte keine Fragen, selbst als sich die Hinweise summierten.
Sie sagte nichts, als ihr Mann Zeitungsartikel über den Serienmörder mit einem, wie er es nannte, eigenen Geheimcode versehen hatte.
Als sie bemerkte, dass die höhnischen Briefe, die der BTK-Mörder an die Polizei schickte, die gleichen schrecklichen Rechtschreibfehler enthielten wie die Briefe, die sie von ihrem Ehemann erhielt, sagte sie nichts weiter als eine sanfte Verspottung: „Du buchstabierst genau wie BTK.“
Sie fragte ihn auch nicht nach der mysteriösen versiegelten Kiste, die er in ihrem Haus aufbewahrte. Sie hat nicht einmal versucht, hineinzuschauen.
Wenn sie es getan hätte, hätte sie eine Schatzkiste voller Schrecken gefunden, die Rader als „Mutterader“ bezeichnete. Es enthielt Erinnerungsstücke von den Tatorten des BTK-Mörders: Unterwäsche toter Frauen, Führerscheine sowie Bilder von ihm, gekleidet in die Unterwäsche seiner Opfer, wie er sich würgte und lebendig begrub, um die Art und Weise nachzustellen, wie er sie getötet hatte.
„Ein Teil meiner Aufgabe bestand darin, die Unterwäsche des Opfers zu finden und aufzubewahren“, erklärte Rader in einem Interview. „Dann würde ich in meiner Fantasie den Tag noch einmal erleben oder eine neue Fantasie beginnen.“
Dennoch beharrte seine Frau später gegenüber der Polizei darauf, dass Dennis Rader „ein guter Mann, ein großartiger Vater“ sei. Er würde niemals jemanden verletzen.“
Ein stolzer Vater, der ein Doppelleben führt
Nicht einmal Dennis Raders eigene Kinder verdächtigten ihn. Ihr Vater war im schlimmsten Fall ein streng moralischer Christ. Seine Tochter, Kerri Rawson , würde sich erinnern, wie ihr Vater einmal wütend ihren Bruder am Hals packte und sie und ihre Mutter ihn herausziehen mussten, um das Leben des Jungen zu retten.
„Ich kann es mir immer noch deutlich vorstellen und ich kann die intensive Wut im Gesicht und in den Augen meines Vaters sehen“, berichtete Kerri. Aber dieser Fall schien isoliert zu sein. Als sie vom BTK-Killer erfuhr, war es ironischerweise ihr eigener Vater, der ihre nächtlichen Sorgen besänftigte.
Ihr Vater winkte dem 53-jährigen Marine Hedge jeden Morgen auf dem Weg zur Kirche zu. Als sie das achte Opfer des BTK-Killers wurde, gefesselt und erstickt, war es Dennis Rader selbst, der seine Familie tröstete und beruhigte: „Mach dir keine Sorgen“, sagte er ihnen. “Wir sind sicher.”
In Wahrheit hatte Rader die Frau in der Nacht zuvor ermordet, nachdem er sich aus dem Campingplatz geschlichen hatte, den er auf dem Pfadfinderausflug seines Sohnes begleitete. Am Morgen kehrte er ohne Verdacht zu der Gruppe der Jungen zurück.
1986 tötete er sein neuntes Opfer, die 28-jährige Vicki Wegerle, während ihre Zweijährige von einem Laufstall aus zusah. Ihr Mord blieb unaufgeklärt, bis der BTK-Mörder sich unwissentlich vor Gericht stellte.
Dennis Rader wird nach drei Jahrzehnten vor Gericht gestellt
Dennis Rader schloss sich in gewisser Weise dem häuslichen Leben an und begann 1991 als Compliance-Beauftragter für den Vorort Park City in Wichita zu arbeiten. Er war als anspruchsvoller Beamter bekannt und seinen Kunden gegenüber oft unversöhnlich.
Im selben Jahr beging er sein zehntes und letztes Verbrechen. Rader benutzte einen Betonblock, um die Glasschiebetür einer 62-jährigen Großmutter, Dolores Davis, zu durchbrechen, die nur wenige Meilen von seiner eigenen Familie entfernt lebte. Er warf ihre Leiche an einer Brücke ab.
In seinem letzten Jahr als freier Mann stieß Dennis Rader in der Lokalzeitung auf einen Artikel zum 30. Jahrestag der Otero-Morde. Er wollte den BTK-Killer wieder bekannt machen und schickte 2004 fast ein Dutzend höhnische Briefe und Pakete an die Medien und die Polizei.
Einige waren voller Erinnerungsstücke an seine Massaker, andere waren wie seine Opfer gefesselt und geknebelt, und einer enthielt sogar einen Vorschlag für einen autobiografischen Roman mit dem Titel „ The BTK Story“, den er schreiben wollte .
Derjenige, der ihn jedoch endgültig erledigen würde, war ein Brief auf einer Diskette. Darin fand die Polizei die Metadaten eines gelöschten Microsoft Word-Dokuments. Es handelte sich um ein Dokument für die Christ Lutheran Church, verfasst vom Präsidenten des Kirchenrats: Dennis Rader.
Von einem Fingernagel seines Opfers wurden DNA-Proben entnommen und die Polizei griff auf die Pap-Abstriche seiner Tochter zu, um eine Übereinstimmung zu bestätigen. Als sie eine positive Übereinstimmung erhielten, wurde Rader am 25. Februar 2005 vor den Augen seiner Familie aus seinem Haus geholt. Der Vater versuchte, ein beruhigendes Gesicht zu bewahren. Er umarmte seine Tochter ein letztes Mal und versprach ihr, dass alles bald geklärt werden würde.
Im Polizeiauto versuchte er jedoch nicht, etwas zu verbergen. Als der Beamte ihn fragte, ob er wüsste, warum er verhaftet wurde, grinste Rader kalt und antwortete: „Oh, ich habe eine Ahnung, warum.“
Er gestand alle zehn Morde und schien eine verdrehte Freude daran zu haben, all die brutalen Details darüber zu beschreiben, wie die Frauen vor Gericht gestorben waren. Der BTK-Mörder wurde zu 175 Jahren Gefängnis ohne Möglichkeit einer Bewährung verurteilt. Er entging der Todesstrafe nur, weil in Kansas während der 17 Jahre seines Amoklaufs die Todesstrafe nicht verhängt wurde.
Er war 60 Jahre alt, als er zu zehn aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt wurde owen hart.
Als BTK gefasst wurde, blieb eine zersplitterte Familie zurück
Als ihr Mann verhaftet wurde, ließ die Frau von Dennis Rader ihr halb aufgegessenes Essen auf dem Esstisch liegen. Paula Dietz würde nie zurückkommen, um es zu Ende zu bringen.
Als die schreckliche Wahrheit darüber ans Licht kam, was Dennis Rader getan hatte, weigerte sie sich, jemals wieder einen Fuß in dieses Haus zu setzen. Sie ließ sich von Rader scheiden, als dieser die Verbrechen gestand.
Die Familie Rader versuchte, während des Prozesses Stillschweigen zu bewahren. Es gab keine Erklärung für seinen Amoklauf, außer Dennis Raders Vermutung: „Ich glaube tatsächlich, dass ich von Dämonen besessen sein könnte.“
Die Medien beschuldigten Paula Dietz, mehr zu wissen, als sie zugab, ihren Mann zu beschützen und die Beweise zu ignorieren. BTKs Tochter hasste ihn zunächst, besonders als er der Zeitung einen Brief über sie schickte, in dem es hieß: „Sie erinnert mich an mich.“
Den Kindern war nicht entgangen, dass sie das Blut ihres Vaters teilten oder dass ein Teil von ihm in ihnen weiterleben könnte. Es war ihnen auch nicht entgangen, dass sie niemals geboren worden wären, wenn ihr Vater bei seinem ersten Mord gestoppt worden wäre. „Das bringt dich wirklich durcheinander“, sagte Kerri. „Es gibt fast ein Schuldgefühl, weil man am Leben ist. Sie starben. Und du musst leben.“
Aber das Schwierigste daran war, dass Dennis Rader trotz allem, was er getan hatte, immer noch ihr Vater war.
„Soll ich dir sagen, dass ich mit deiner Verehrung aufgewachsen bin und dass du der Sonnenschein meines Lebens warst?“ Kerri schrieb in ihrer Autobiografie A Serial Killer’s Daughter . „Ich wünschte nur, du würdest neben mir im Theater sitzen und eine Dose Butterpopcorn teilen. Aber du bist nicht.”
„Das wirst du nie wieder haben“, schrieb sie ihrem Vater. “War es das wert?”