Das Willennium mag vor fast einem Vierteljahrhundert begonnen haben, aber Will Smith dominiert seit den frühen 1990er Jahren die Leinwand. Der mit dem Oscar ausgezeichnete Star war ein Blockbuster-Moloch mit einer überwältigenden Präsenz auf der Leinwand, der sich mit allem und jedem beschäftigte. Ernsthafte Kostbarkeiten wie „Concussion“, ausgefallene Superheldengeschichten wie „Hancock“ und „Suicide Squad“, actiongeladene Dramen wie „Enemy of the State“, Science-Fiction-Thriller wie „I, Robot“, Musicals wie „Aladdin“ und … Jede Menge alberner Unsinn wie „Shark Tale“ und „Wild Wild West“ haben es Big Willy Style ermöglicht, seine schauspielerischen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen und zu zeigen, dass er wirklich ein Alleskönner ist. Von seinen bescheidenen Anfängen im Ensemblestück „Where the Day Takes You“ bis zum kürzlich angekündigten „Bad Boys: Ride or Die“ ist Smith einer der produktivsten und profitabelsten Künstler Hollywoods. Und zum Glück ist er auch einer der Besten. Es ist an der Zeit, sich auszuprobieren und über die 10 besten Filmrollen von Will Smith zu diskutieren.
10. Alex Hitch Hitchens (Hitch)
Okay, okay, bevor Sie jetzt mit einer Überlegung zu mir kommen, wie dieser Film und die gesamte Kultur der Pick-up-Künstler/Date-Doctors der 2000er Jahre alle in Manipulation und Frauenfeindlichkeit verwurzelt sind … ICH WEISS, ICH HABE ES ERLEBT, ICH WAR DA ! Alles in allem ist es ein Beweis für Will Smiths Talent als Schauspieler, eine Figur wie Alex „Hitch“ Hitchens so verdammt liebenswert zu machen. Smith glänzt als titelgebender „Hitch“, der seinen unglücklich verliebten Klienten Albert (Kevin James) betreut, während er gleichzeitig in seine eigene romantische Situation mit der Boulevardreporterin Sara Melas (Eva Mendes) gerät. Smith war schon immer ein Charmeur und Hitch erlaubt ihm, diesen Aspekt seiner Persönlichkeit wirklich zur Geltung zu bringen.
Auf dem Papier sollte ich Hitch als Person verachten, aber in den Händen von Will Smith kann ich nicht anders, als ihn zu lieben. Smith stellt Hitch mühelos als den glatten, selbstbewussten Frauenhelden dar, für den er sich ausgibt, aber darunter brodelt immer ein Hauch von Verletzlichkeit – so wirkt die Hintergrundgeschichte der Figur verdient, wenn sie endlich ans Licht kommt. „Hitch“ hätte eine dieser romantischen Komödien sein sollen, die in Vergessenheit gerieten, aber die Macht von Smith machte daraus einen Kassenschlager und einen Film, der ständig als unterschätztes Juwel zitiert wird.
9. Agent J (Men in Black-Serie)
Will Smith wird für Menschen ab einem bestimmten Alter immer der Prinz von Bel-Air sein, aber für die etwas jüngere Generation wird er als Agent J in der Serie „Men in Black“ für immer in Erinnerung bleiben. Nach jahrelangem Erfolg als NYPD-Offizier von der mysteriösen inoffiziellen Regierungsbehörde rekrutiert, verleiht Agent J dem MIB-Auftrag ein herrlich chaotisches Flair. Seine Kollegen sind spießig, konservativ und ernst, während Agent J hier ist, um für Würze und Party zu sorgen. Seine Persönlichkeit ist beeindruckend und er wirft ständig familienfreundliche Bemerkungen gegen seinen Partner, Agent K (Tommy Lee Jones), aus. Die Chemie zwischen den beiden ist spürbar, und die unfassbar großen Einspielergebnisse trugen dazu bei, ein Franchise ins Leben zu rufen, das über das Comic-Ausgangsmaterial hinausgeht und bis heute andauert.
Actionkomödien, insbesondere Science-Fiction-Actionkomödien, sind schwer auf die Beine zu stellen. Doch mit den „Men in Black“-Filmen wurde Smith zum König gekrönt. Ganz zu schweigen davon, dass seine Begleitsingle zum Film, die ebenfalls den Titel „Men in Black“ trug, in mehreren Ländern Platz eins erreichte und Smith 1998 einen Grammy Award für die beste Rap-Solo-Performance einbrachte. Der Song sampelt stark „Forget Me Nots“ von Patrice Rushen, ein Trendsong auf TikTok mit einem eigenen viralen Tanz (der schließlich seinen Weg in „Fortnite“ fand). Will Smiths Einfluss ist allgegenwärtig und „Men in Black“ war nur der Anfang seines Imperiums.
8. Nicky Spurgeon (Fokus)
Erinnern Sie sich, als Will Smith und Margot Robbie in einer Krimikomödie einander gegenüberstanden? Ja, ich glaube auch nicht, dass du das getan hast, und das ist wirklich schade, denn hier findet einer von Smiths am meisten unterschätzten Auftritten statt! „Focus“ hatte eine etwas schwierige Produktionsgeschichte. Ursprünglich waren Ryan Gosling und Ben Affleck für die Rolle des erfahrenen Betrügers Nicky Spurgeon vorgesehen, der eine Möchtegern-Femme Fatale unter seine Fittiche nimmt, um ihr die Grundlagen einer Karriere als Krimineller zu zeigen. Leider war sich Warner Bros. nicht sicher, ob das Projekt ohne „einen Namen“ vorankommen würde, nachdem beide Männer ausstiegen und das Projekt mit einem Vor-Harley Quinn/„I, Tonya“ Robbie als Hauptdarsteller zurückblieb. Klingt albern, wenn man an eine Zeit denkt, als Margot Robbie keine Lizenz zum Gelddrucken hatte, aber das ist Showbusiness, Baby!
Glücklicherweise nahm Smith den Anruf entgegen, erschien und lieferte eine verblüffend großartige Leistung ab, die über sein übliches Maß hinausging. Als Film erfindet „Focus“ das Rad der Low-Stakes-Krimi-Thriller keineswegs neu, aber für Smith ist dies eine andere Art von „cool“. Er lehnt sich weder an seinen üblichen Stil an, noch nimmt er die Figur zu ernst. Es ist eine höfliche Darbietung, in der er einen professionellen Lügner und Lehrer spielt und sich als Chamäleon in verschiedene Betrüger hineinschleicht. Es ist eine wahrhaft inspirierte Wendung eines Schauspielers, von der die meisten denken, dass sie es mittlerweile „herausgefunden“ hat, und eine, die in einem Drehbuch mit endlosen Wendungen in der Handlung für sich steht.
7. Paulus (Sechs Grade der Trennung)
Mitten in Will Smiths Auftritt bei „Der Prinz von Bel-Air“ und als seine Musikkarriere zu explodieren begann, besetzte Regisseur Fred Schepisi Smith für seine bahnbrechende Hauptrolle in „Six Degrees of Separation“. In der Adaption des gleichnamigen, für den Pulitzer-Preis nominierten Theaterstücks von John Guare und basierend auf den wahren Verbrechen von David Hampton spielt Smith den charmanten und rätselhaften Paul, einen jungen, schwulen schwarzen Mann, der vor der Haustür des wohlhabenden Kunsthändlers Flan auftaucht und Ouisa, die behauptet, ihre Kinder aus Harvard zu kennen. Die Familie nimmt ihn bedingungslos auf, doch als er behauptet, der Sohn des bahnbrechenden schwarzen Künstlers Sidney Poitier zu sein , beginnt die Familie, Nachforschungen anzustellen, um die Wahrheit herauszufinden.
Mit nur 24 Jahren kann sich Smith gegen Kraftpakete wie Donald Sutherland und Stockard Channing (die für ihre Leistung für einen Oscar nominiert wurde) behaupten, ohne ins Schwitzen zu geraten. Sobald sein Betrug aufgedeckt ist, freuen sich alle wohlhabenden WESPS, die er betrogen hat, darüber, wie gut er sie alle überlistet hat, was ein Zeichen für einen wirklich effektiven Betrüger ist. Nur eine von Will Smith gespielte Figur könnte Sie ausnutzen und Sie für die Erfahrung dankbar machen. Smiths erste Hauptrolle in einem Film hat mehr als bewiesen, dass er schon immer das Zeug dazu hatte.
Und während ich hier bin, lassen Sie mich im Protokoll festhalten, dass ich fest davon überzeugt bin, dass Smith diesen Film als Regisseur neu machen und die Geschichte aus Pauls Perspektive erzählen sollte.
6. Chris Gardner (Das Streben nach Glück)
Es gibt ein paar Momente, die garantiert sofortige Wasserspiele in mir auslösen, und wenn ich Chris Gardner von Will Smith weinen sehe, während er seinen Sohn (gespielt von seinem echten Sohn Jaden Smith) hält und gleichzeitig versucht, die Toilettentür eines Bahnhofs geschlossen zu halten, damit Leute Ich werde nicht merken, dass sie obdachlos sind, und die Suche nach einem Unterschlupf im Haus gehört leicht zu meinen Top 5. Basierend auf der wahren Geschichte von Chris Gardner, der von der Obdachlosigkeit zum Börsenmakler an der Wall Street wurde, brachte „The Pursuit of Happyness“ Smith seine zweite Nominierung als bester Schauspieler bei den Oscars ein, und seine herzliche Leistung wird immer noch als eine seiner gefeiert am besten.
Der Film selbst ist zugegebenermaßen mehr als melodramatisch. Aber es gibt eine nachvollziehbare Bodenständigkeit in Smiths Darbietung, die verhindert, dass die gesamte Geschichte zu einem flauschigen Tränenfluss wird. Smith ist in dieser Rolle geradezu faszinierend und die gelebte Liebe zwischen ihm und seinem Sohn ist unermesslich. Wenn er weint, weinen wir, weil er den Einsatz spürbar monumental erscheinen lässt. Als seiner Figur endlich ein Job als Börsenmakler angeboten wird, ist die emotionale Reise, die Smiths Gesicht unternimmt, geradezu brillant. Er kämpft darum, den Überblick zu behalten, während er von der Freude überschwemmt wird, dass er den Job bekommen hat, von der Erleichterung darüber, dass er nicht obdachlos sein wird, und von den geöffneten Schleusen all dessen, was er sich weigerte zu fühlen, um auf einmal rauszukommen. Es gibt einen Grund, warum dieser Moment in allen sozialen Medien als Reaktions-GIF genutzt wird. Wir alle haben schon ein halbes Dutzend Emotionen auf einmal gespürt, und Smith ist einer der Besten, wenn es darum geht, zu zeigen, wie das aussieht.
5. Kapitän Steven Hiller (Unabhängigkeitstag)
Wenn ich an „Will Smith: Movie Star“ denke, fällt mir als erstes Captain Steven Hiller ein, der kluge, außerirdische besiegende, hoffnungslos romantische Held aus Roland Emmerichs „Independence Day“. Sein erster großer Film nach dem Ende von „Der Prinz von Bel-Air“ und Smiths Rolle als Retter des amerikanischen Volkes (an der Seite des immer entzückenden Jeff Goldblum) machten ihn sofort zu einem der zahlungskräftigsten Blockbuster-Stars.
Angesichts der Ernsthaftigkeit der Außerirdischen, die kurz davor stehen, die Weltherrschaft zu übernehmen, spielt jeder in „Independence Day“ seine Rolle so ernst wie ein Autounfall, aber Smiths natürlicher Sinn für Humor sorgte für den energiegeladenen Spaß und gab uns einen Charakter, der uns wirklich begeistern konnte. Sicher, Bill Pullman festigt sich mit seiner mittlerweile ikonischen, die Welt vereinenden Rede als der größte Filmpräsident, aber es ist Captain Hiller, der das wahre Herz und die wahre Seele des Films ist.
Sein Vortrag von Zeilen wie „Willkommen auf der Erde“, „Das nenne ich eine enge Begegnung“, „Elvis hat das Gebäude verlassen“ und „Ich muss mir eines davon besorgen!“ sind zu kulturellen Berührungspunkten geworden, und obwohl „Independence Day: Resurgence“ eine Menge Spaß war , brauchte es dringend Smiths Charme. Und ja, ja, Rauchen ist schlecht, aber hat jemals jemand mit einer Zigarre cooler ausgesehen? Ich denke nicht.
4. Cassius Clay Jr./Muhammad Ali (Ali)
Weitgehend als die Rolle angesehen, die der Mehrheit der Welt geholfen hat, zu erkennen: „Heilige Scheiße, Will Smith kann schauspielern .“ Seine Rolle als Cassius Clay Jr. alias Cassius X alias Muhammad Ali war ein gewaltiges Risiko, das Smith einige ernsthafte Auszeichnungen einbrachte. Sein erster Ausflug in die Welt der Biografien hätte eine Katastrophe werden können, wenn man bedenkt, dass das Thema im wahrsten Sinne des Wortes „Der Größte“ genannt wird, aber Smith porträtierte den Boxchampion mit unglaublicher Anmut. Gepaart mit der Vision von Regisseur Michael Mann ist „Ali“ ein absoluter Triumph. Wie Jeremy Smith von /Film betonte :
„Obwohl Manns ‚Ali‘ bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2001 allgemein gut aufgenommen wurde, bemängelten Kritiker, dass er im Wesentlichen die gleiche ‚Rumble in the Jungle‘-Geschichte erzählte wie Leon Gasts Oscar-prämierter Dokumentarfilm ‚When We Were Kings‘ aus dem Jahr 1996.“ Dabei übersahen sie die mit Abstand technisch detaillierteste und genaueste Dramatisierung von „The Sweet Science“, die jemals verfilmt wurde. Manns Meisterwerk ist ein zutiefst fesselndes Porträt von unvorstellbarer Größe , Smith konnte nicht einfach so aussehen; er musste die Rolle sein.
Und sei der Teil, der er war. Smith trainierte mit Angelo Dundee, führte seine Kampfsequenzen gegen echte Boxer auf und hielt die intimeren Momente eines der größten Athleten aller Zeiten wunderbar fest.
3. Richard Williams (König Richard)
„König Richard“ ist ein weiteres Beispiel dafür, wie Smith die Rolle einer realen Person übernimmt, diesmal gegen den berühmten Tennistrainer und Vater der Tennismeister Venus und Serena, Richard Williams. Der Film ist ein ziemlich normales dramatisches Sport-Biopic, aber Smiths Auftritt als Hauptdarsteller hat ihn in eine völlig andere Stratosphäre katapultiert. Smith verbrachte das ganze Jahr bis zu den Oscar-Verleihungen 2022 als unbestrittener Spitzenkandidat für die Kategorie „Bester Hauptdarsteller“ und wurde schließlich für seine Darstellung mit der Statue ausgezeichnet.
Wie Hoai-Tran Bui von /Film in ihrer Rezension des Films sagte : „Seit seiner Zeit in Bel-Air ist der Schauspieler seinem Mega-Charisma treu geblieben, aber hin und wieder lässt er seine breiten Schultern hängen und runzelt die Stirn.“ Diese hübsche Stirn zeigt, dass er tatsächlich schauspielern kann. Und wenn er es gut macht, kann er fast in der Rolle verschwinden, wie er es in „King Richard“ von Reinaldo Marcus Green tut.
Unglücklicherweise war der Abend, an dem Smith schließlich für seine jahrzehntelange Arbeit ausgezeichnet wurde, auch der Abend, an dem sich Moderator Chris Rock öffentlich über Smiths Frau Jada Pinkett-Smith lustig machte, was den Tropfen zum Überlaufen brachte, nachdem er sie jahrelang auf einer öffentlichen Bühne verärgert hatte. Smith betrat die Bühne und gab Rock mitten in der Zeremonie eine Ohrfeige, was ihm ein zehnjähriges Verbot aller Akademieveranstaltungen oder -programme und seinen Rücktritt als Akademiemitglied einbrachte. Dies ist leider zum Vermächtnis von Smiths Auftritt in „King Richard“ geworden, was schade ist, da es sich definitiv um einen seiner besten Auftritte handelt.
2. Detective Lieutenant Mike Lowrey (Bad Boys-Serie)
Manche Rollen sind gleichbedeutend mit dem Schauspieler, der sie spielt, ein geschätztes Beispiel dafür, dass eine Person scheinbar dazu geboren wurde, die Figur zum Leben zu erwecken. In der Filmografie von Will Smith handelt es sich bei dieser Figur um den Polizeidetektiv Mike Lowery aus Miami in Michael Bays „Bad Boys“-Serie. Mike ist die eine Hälfte des actiongeladenen Buddy-Cop-Teams (neben Martin Lawrences Detektiv Marcus Burnett) und ein wohlhabender Playboy mit einem ausgezeichneten Gespür für Mode, der aber dennoch großartig in seinem Job ist. Er tritt in den Arsch, er liefert perfekt getimte Einzeiler ab und er hat die beste Sonnenbrille im Spiel. Einfach ausgedrückt: Mike Lowrey ist Will Smiths Coolness, zusammengefasst in einer einzigen Figur. Obwohl die Rolle möglicherweise nicht so emotional herausfordernd ist wie einige seiner dramatischeren Rollen, sind alle drei (bald vier) „Bad Boys“-Filme von Smiths fulminanten Darbietungen geprägt.
Smith war erst 26 Jahre alt, als er 1995 in Michael Bays Spielfilmdebüt „Bad Boys“ zum ersten Mal in die Rolle schlüpfte, was bedeutet, dass die Figur genauso gealtert ist und sich weiterentwickelt hat wie der Schauspieler. Auch wenn er nicht mehr so rüstig ist oder das falsche Gefühl der Unbesiegbarkeit verspürt wie vor fast 30 Jahren, ist dieser charismatische junge Mann nach all den Jahren immer noch präsent. Wenn Sie jemals daran zweifeln, wie oder warum Will Smith zu einem der größten Filmstars der Welt wurde, schauen Sie in „Bad Boys II“ vorbei und lassen Sie sich von ihm umhauen sokka.
1. Dr. Robert Neville (I Am Legend)
Will Smith hat bewiesen, dass er alles kann, und nur eine Rolle in seiner Filmografie hat es ihm wirklich ermöglicht, die Bandbreite seines Talents zu demonstrieren – Dr. Robert Neville in „I Am Legend“. Abgesehen von dem ständigen Drama und der Debatte rund um das kontroverse Ende des Films (das eine große Veränderung gegenüber dem Quellenmaterial des Romans von Richard Matheson darstellte) ist „I Am Legend“ Smiths bisheriges Opus Magnum. Den größten Teil des Films verbringt er ganz allein, gegen sich selbst oder seinen Hund vorgehend, und tauscht seinen gewohnten schlauen Spott gegen die entschlossene Stille eines Wissenschaftlers ein, der versucht, das Ende der Welt zu überleben. Dieser Film lebt und stirbt durch die Wirksamkeit von Smiths Leistung, und Smiths Leistung ist sicherlich für den enormen Kassenerfolg und das anhaltende Vermächtnis des Films verantwortlich.
Es ist auch eine der Rollen, auf die Smith selbst am stolzesten ist, als er im Awards Chatter-Podcast sagte : „Ich bin besessen davon, kleine Charakterdramen in die Mitte von Blockbuster-Paketen zu packen.“ Er fuhr fort: „Der erfolgreichste, den ich je mit diesem Konzept hatte, war ‚I Am Legend‘.“ Und genau das gelingt ihm. „I Am Legend“ ist ein postapokalyptischer Thriller, der an Horror grenzt, doch Smith lieferte eine ernsthafte Charakterstudie über den vermeintlich letzten Mann auf der Erde. Es gibt viele scharfzüngige Schauspieler, die ähnliche Blockbuster-Rollen spielen können, und viele engagierte Schauspieler, die ein bewegendes Biopic auf die Beine stellen können … aber „I am Legend“ ist Will Smith.